Terremotos (NEPAL)

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Nepal: Un país a merced de los terremotos

Nepal, un país enclavado en el corazón del Himalaya, es una tierra de majestuosas montañas y rica cultura, pero también de terremotos devastadores. El país se encuentra sobre la placa tectónica india que se mueve hacia el norte, empujándose por debajo de la placa euroasiática. Este movimiento, a razón de unos 2 centímetros por año, es lo que crea las montañas del Himalaya, pero también lo que genera una inmensa presión acumulada bajo la superficie. Cuando esa presión se libera de golpe, produce terremotos. La actividad sísmica es constante y se convierte en uno de los países más vulnerables en el mundo.

EL GRAN TERREMOTO DE 2015

El 25 de abril de 2015, Nepal fue sacudido por un terremoto de magnitud 7.8 en la escala de Richter, conocido como el terremoto de Gorkha. Este evento, que duró menos de un minuto, dejó una destrucción masiva: más de 8,000 personas murieron, y casi 22,000 resultaron heridas. Ciudades como Katmandú y Bhaktapur, conocidas por su herencia cultural y arquitectónica, sufrieron la destrucción de numerosos templos y edificios históricos que habían permanecido en pie durante siglos.

El epicentro se localizó en el distrito de Gorkha, a unos 80 kilómetros al noroeste de Katmandú, pero el impacto se sintió mucho más allá, con avalanchas en el monte Everest que también cobraron vidas y escombros cubriendo aldeas enteras en las zonas montañosas. A pesar de los esfuerzos de rescate y las ayudas internacionales, la reconstrucción sigue siendo un lenta, especialmente en las zonas rurales donde el acceso es difícil.

No fue el primero en causar estragos en Nepal. El anterior gran sismo registrado fue en 1934, conocido como el terremoto de Bihar-Nepal, que tuvo una magnitud de 8.0 y destruyó casi toda Katmandú y sus alrededores. La devastación fué total y llegó a alcanzar también partes de India.

ROLES DE GÉNERO EN CRISIS

A medida que las comunidades nepalíes se enfrentaban al desafío de la reconstrucción, las fronteras tradicionales de los roles de género se desdibujan. Hombres y mujeres comparten la carga del trabajo, enfrentando juntos las adversidades extremas. La sociedad nepalí es mayormente patriarcal, con un claro divisionismo en las tareas de género. Las mujeres son responsables de la administración del hogar, el cuidado de los hijos y la agricultura de subsistencia, mientras que los hombres, en su mayoría, se ocupan de la agricultura comercial, el trabajo asalariado y el mantenimiento del hogar.

Ante la catastrofe y la necesidad de sobrevivir los roles de género se desdibujan. Las mujeres se involucraron activamente en la reconstrucción física de los hogares, llevando piedras, mezclando cemento y participando en la planificación y ejecución de los proyectos de reconstrucción. En las áreas rurales, donde el daño fue más profundo y la asistencia externa tardaba en llegar, se podía ver a mujeres trabajando hombro a hombro con los hombres en tareas como la construcción de refugios temporales y la reparación de caminos.

Muchas organizaciones humanitarias también jugaron un papel en el fomento de la participación igualitaria en la reconstrucción. Por ejemplo, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y otras ONG implementaron programas donde se incentivaba a las mujeres a participar en la rehabilitación de infraestructuras, lo que les brindó un sentido de independencia económica y social.

Estos cambios son temporales y localizados. En términos de violencia de género, estudios posteriores al terremoto demostraron que, aunque hombres y mujeres trabajaron juntos en la recuperación, la violencia doméstica y la explotación aumentaron en algunas áreas durante los primeros meses después del desastre. Las tensiones económicas y el desplazamiento exacerbaron estas situaciones, lo que indica que, si bien las crisis pueden crear espacios para la igualdad, también pueden amplificar las vulnerabilidades preexistentes.

La vulnerabilidad humana y la infraestructura

Más allá de las fuerzas naturales, la vulnerabilidad de Nepal ante los terremotos se ve agravada por la pobreza y la falta de infraestructura adecuada. Muchos edificios, especialmente en áreas rurales, están construidos con materiales que no resisten bien los movimientos sísmicos, como adobe y ladrillo no reforzado. En las zonas urbanas, la densidad de población y la construcción sin planificación adecuada aumentan el riesgo de colapso en caso de sismo.

En Katmandú, donde la urbanización ha crecido rápidamente en las últimas décadas, muchas construcciones no siguen las normativas de construcción antisísmica. Esto se hizo evidente en 2015, cuando algunos edificios nuevos se desplomaron junto con estructuras más antiguas, exponiendo la falta de preparación del país ante estos desastres.

Consecuencias sociales y psicológicas

Los terremotos en Nepal no solo han causado destrucción física, sino que también han dejado cicatrices emocionales y sociales profundas. El terremoto de 2015 dejó a cientos de miles de personas sin hogar, forzándolas a vivir en campamentos improvisados durante meses o incluso años. La pérdida de seres queridos y de medios de vida ha causado traumas colectivos, y muchos supervivientes todavía luchan por reconstruir sus vidas.

Además, los terremotos también afectan profundamente a la economía. En un país donde gran parte de la población depende de la agricultura, la destrucción de tierras y sistemas de riego complica aún más la recuperación. El turismo, una fuente vital de ingresos para Nepal, también sufrió un duro golpe, ya que los turistas se alejaron de las áreas afectadas por miedo a nuevos terremotos o avalanchas.

INDICADORES DE NEPAL

Nepal es un país sin litoral ubicado entre China e India, con una geografía diversa que va desde las montañas del Himalaya hasta las planicies del Terai. A lo largo de las últimas décadas, Nepal ha pasado por una transición política significativa y ha enfrentado desafíos tanto en su desarrollo económico como social. A pesar de los avances, como el crecimiento económico impulsado por las remesas y el turismo, el país sigue lidiando con altos niveles de pobreza, desempleo juvenil y desigualdades de género.

1. Indicadores Económicos: World Bank

PIB (Producto Interno Bruto): En 2023, el PIB de Nepal se estimó en aproximadamente US$ 36.6 mil millones, con una tasa de crecimiento proyectada del 5.1%. El crecimiento está impulsado por las remesas, que representan alrededor del 24% del PIB, y por sectores como el turismo y la agricultura. Sin embargo, la economía enfrenta vulnerabilidades como una dependencia excesiva de las importaciones y los choques climáticos que afectan a la agricultura.
Pobreza: Aproximadamente 25% de la población vive por debajo del umbral de pobreza nacional. A pesar de las mejoras en los últimos años, la pobreza persiste, especialmente en las zonas rurales y entre las comunidades marginadas. La pobreza multidimensional afecta a más del 40% de la población, considerando factores como la educación, la salud y las condiciones de vida.
Desempleo: Nepal sufre de un alto desempleo juvenil, que supera el 30%. Muchos jóvenes buscan empleo en el extranjero, lo que aumenta la dependencia de las remesas, pero deja vacíos significativos en la fuerza laboral nacional.
Inflación: En 2023, la inflación en Nepal se situó en torno al 7.4%, impulsada principalmente por los aumentos en los precios de los alimentos y la energía. Los desastres naturales y los problemas en la cadena de suministros también contribuyen a la inestabilidad de los precios.
Remesas: Las remesas son una parte esencial de la economía nepalí. En 2023, las remesas representaron el 24% del PIB, con millones de nepalíes trabajando principalmente en países del Golfo y en Malasia. Sin embargo, esta dependencia también crea vulnerabilidades, especialmente cuando las políticas laborales en los países de acogida cambian.

2. Indicadores Sociales World Bank

Esperanza de vida: La esperanza de vida en Nepal ha mejorado significativamente en las últimas décadas, situándose en 71 años en 2023. Este aumento se debe a mejores servicios de salud y a la reducción de la mortalidad infantil, aunque persisten disparidades importantes entre áreas urbanas y rurales.
Tasa de mortalidad infantil: La tasa de mortalidad infantil es de 28 muertes por cada 1.000 nacidos vivos. Nepal ha logrado reducir esta cifra gracias a mejoras en la atención prenatal y los programas de vacunación, pero sigue enfrentando desafíos en las zonas rurales más pobres, donde el acceso a la atención médica es limitado.
Acceso a la educación: La tasa de alfabetización es del 68%, aunque existen diferencias notables entre hombres y mujeres, así como entre áreas urbanas y rurales. A pesar de las mejoras, los desafíos relacionados con la infraestructura educativa y la calidad de la educación en las zonas rurales siguen siendo importantes. La deserción escolar es alta, especialmente entre las niñas, debido a factores culturales y económicos.

3. Indicadores de Género World Bank

Desigualdad de género: Nepal ocupa el puesto 113 en el Índice de Desigualdad de Género del PNUD. Las mujeres enfrentan barreras significativas para acceder a la educación y al empleo formal. Además, la participación femenina en el mercado laboral es baja, con muchas mujeres confinadas a empleos informales o no remunerados, especialmente en el sector agrícola.
Violencia de género: La violencia contra las mujeres es prevalente, con un 30% de las mujeres reportando haber sido víctimas de violencia física o sexual en algún momento de sus vidas. Las normas culturales tradicionales y la falta de aplicación efectiva de las leyes dificultan el avance en la protección de las mujeres.
Maternidad infantil y matrimonio precoz: Cerca del 40% de las niñas se casan antes de cumplir los 18 años, lo que contribuye a una tasa de fecundidad adolescente alta, de 64 nacimientos por cada 1.000 adolescentes. El matrimonio infantil sigue siendo una práctica extendida, particularmente en las comunidades rurales y entre las familias más pobres.
Participación política de las mujeres: A pesar de las barreras, las mujeres han ganado cierta representación en el ámbito político. En las últimas elecciones, las mujeres ocuparon aproximadamente el 33% de los escaños en la Asamblea Constituyente de Nepal, un avance significativo hacia la igualdad política.